미국 연구진이 지카 바이러스 복제에 최초로 성공하면서 백신 개발에 청신호가 켜졌다.
지난 16일(현지시간) 영국 BBC 등에 따르면 미국 텍사스주립대 갤버스턴의대(UTMB) 연구팀은 지카 바이러스의 유전체 조각들을 복제해 합친 결과 완벽한 형태의 바이러스를 만들어냈다.
지금까지 연구자들은 지카 바이러스의 구조 파악에는 성공했지만 이를 복제하는 데는 실패했다.
전문가들은 복제된 지카 바이러스가 백신을 개발하는 데 큰 도움이 될 것이라고 기대했다.
‘안전한’ 버전의 바이러스가 개발되면 미국 국립보건원(NIH) 산하 연구소에서 백신 개발을 위한 임상시험을 오는 9월에 할 계획이다.